Geschiedenis van De Volksabdij

In 1936 heeft kapelaan Floor van Putte De Volksabdij gesticht. Het was toen een werkkamp voor werkeloze jongeren uit de omgeving. Toen het gebouw in 1941 geopend werd, is Maria beschermheilige geworden. De Volksabdij ligt in een glooiend landschap met een zandbodem, zo is de naam De Volksabdij Onze Lieve Vrouw ter Duinen ontstaan.

Van ziekenhuis tot ambachtschool

In de tweede wereldoorlog was De Volksabdij een noodziekenhuis. Later hebben de Duitse bezetters de abdij gevorderd. Daarna zijn de broeders van Huijbergen er gaan wonen tot 1 december 2001. Direct na de oorlog werd De Volksabdij ingezet om de kinderen van politieke delinquenten (NSB’ers) op te vangen. De kinderen kregen er een technische opleiding en zo is de LTS en het internaat ontstaan. Er wordt ook nu nog technisch onderwijs gegeven maar nu is de school een onderdeel van de OMO Scholengroep. Toen het internaat werd opgeheven heeft priester M. Heeren een bezinningscentrum opgericht.

Monument

Op het binnenplein van De Volksabdij staat een beeld dat priester en kunstenaar Omer Giellet uit Breskens heeft gemaakt. Het is in 2002 onthuld en herinnert aan het werk dat de broeders hebben gedaan voor de volksjongens in de omgeving. Het is een bijzonder houten beeld dat 1200 kilo weegt en uit een 200 jaar oude beuk is gemaakt. De oermoeder Maria en de oervader Franciscus zijn er op afgebeeld, samen met het logo van de broeders van Huijbergen.